Proyectos
Automatización de la preparación de ánodos en Europa Central: Solución MPA robotizada de EPCM
Por Bill Torrens, Gerente General de EPCM Automatización y Daniel Chaplin, Gerente General de EPCM Ingeniería
Cliente
Uno de los principales productores mundiales de cobre y plata, con operaciones estratégicas en Europa Central, está llevando a cabo un importante proyecto de modernización en sus instalaciones de refinado. En colaboración con una empresa local de ingeniería, la empresa se propuso mejorar la eficacia operativa, la coherencia y la automatización en la preparación de ánodos, una etapa clave del proceso de refinado del cobre.
Desafío
El objetivo del proyecto era modernizar y automatizar la preparación de ánodos de cobre, garantizando al mismo tiempo altos niveles de precisión, fiabilidad y eficacia. Las soluciones convencionales disponibles en el mercado presentaban importantes limitaciones: grandes dimensiones, configuraciones mecánicas complejas y flexibilidad limitada para adaptarse a la disposición existente de la planta.
Además, los procesos manuales o semiautomatizados provocaban variaciones en el grosor de los ánodos, la alineación de las orejetas y la verticalidad, todo lo cual repercutía negativamente en la calidad del producto final y en el rendimiento del depósito.
El cliente buscaba una solución que pudiera superar estas limitaciones e integrarse perfectamente en el trazado existente, minimizando la intervención humana y maximizando la precisión.
Solución
La División de Automatización de EPCM propuso una avanzada Máquina Robótica de Preparación de Ánodos (MPA), una célula totalmente automatizada, compacta y de alto rendimiento, diseñada para procesar aproximadamente 400 ánodos por hora con una OEE del 90%. El proyecto incluye la entrega de dos células MPA idénticas, cada una equipada con:
- Dos robots multieje que proporcionan un control continuo del ánodo
- Un transportador de transferencia lineal que sustituye a los sistemas tradicionales de viga móvil, permitiendo una indexación más rápida entre estaciones
- Una disposición mecánica compacta que integra estaciones de prensado y fresado minimizando el espacio ocupado
Cada célula MPA sigue una secuencia operativa completa, que incluye:
- División del haz de ánodos y pesaje individual
- Carga y descarga robotizadas
- Prensado multipunto del cuerpo y las orejetas con sensores de grosor integrados
- Fresado frontal y de orejetas con accionamientos eléctricos
- Sistema de inspección basado en IA para validar la calidad del fresado y verificar las tolerancias dimensionales
- Racks de rechazo de entrada y salida para manipular los ánodos fuera de especificación
El diseño también incluye interfaces compatibles con grúas y carretillas elevadoras para facilitar la manipulación eficaz de materiales y rechazos.
Más allá del equipamiento, el sistema de EPCM ofrece escalabilidad y adaptabilidad: la célula robotizada puede reconfigurarse fácilmente para adaptarse a las limitaciones espaciales y a futuras modificaciones del proceso.
Además, la MPA está diseñada pensando en la seguridad del operario y la eficacia del mantenimiento. La reducción de la manipulación manual minimiza la exposición a riesgos mecánicos, mientras que el uso de accionamientos eléctricos y componentes modulares simplifica el mantenimiento y reduce el tiempo de inactividad. Una interfaz de control intuitiva y los diagnósticos integrados contribuyen aún más a un funcionamiento diario más seguro, fiable y sencillo.
Resultado (En curso)
La solución MPA se encuentra actualmente en fase avanzada de diseño y fabricación, y las entregas están previstas en dos fases. La instalación está prevista para el tercer trimestre de 2025. Una vez operativas, se espera que las células reduzcan significativamente la variabilidad operativa, mejoren la calidad de la preparación de los ánodos, reduzcan los costes de mantenimiento mediante una automatización avanzada y mejoren la seguridad general en las operaciones diarias.
Esta iniciativa representa un claro paso hacia la adopción de prácticas de Industria 4.0 en el refinado de metales básicos. Con la inspección basada en IA, la gestión de rechazos en tiempo real y una preparación mecánica coherente, el sistema MPA está llamado a redefinir cómo se lleva a cabo la preparación de ánodos en toda la industria.
De cara al futuro
En EPCM, aportamos más de 45 años de experiencia global en ingeniería y automatización para ofrecer soluciones que mejoren la fiabilidad, la seguridad y el rendimiento a largo plazo. Nuestra máquina de preparación de ánodos es un claro ejemplo de cómo integramos la robótica y la inteligencia en las operaciones críticas de las industrias minera y metalúrgica.
Para más información sobre este innovador proyecto y otros, envíanos un correo electrónico a info@epcm.com o visita nuestro sitio web: www.epcm.com
